La gran esfinge de Giza es uno de los monumentos emblemáticos de la civilización egipcia. Con su mirada milenaria que contempla, cargada de misterio, el sol naciente en el horizonte, la Esfinge ha atraído a todos los viajeros que han visitado Egipto.
La Esfinge se esculpió en tiempos del faraón Kefren en un saliente calcáreo que quizás ya había sido moldeado groseramente por la acción del viento. De 57 m de largo por 20 de altura, tenía el rostro del faraón Kefren como imagen viviente de la divinidad solar, guardiana de la necrópolis de Giza. Posteriormente se la identificó con el dios Harmakis, o mejor con una divinidad sincrética que reunía en sí la triple forma de la divinidad solar durante su recorrido diurno: Khepri por la mañana, Ra al mediodía y Autum por la tarde.
En el transcurso de los siglos, las arenas del desierto cubrieron lentamente la Esfinge hasta que quedó completamente sepultada. Esto explicaría porqué Herodoto no hizo casi ninguna alusión sobre su existencia en su narración. En 1798, tras la Campaña de Egipto, varios científicos efectuaron una excavación y llevaron a cabo una serie de mediciones y relieves. Sin embargo fue un capitán de la marina de origen genovés, Giovanni Caviglia, quien en 1816 realizó la excavación más importante que se llevó a cabo en la Esfinge. A este capitán se le deben interesantes observaciones sobre el monumento, del que también encontró fragmentos esparcidos, entre ellos una parte de la falsa barba que adornaba el mentón y que trasladó al Museo Británico.
Grandes egiptólogos del siglo pasado como Auguste Mariette y su sucesor Gastón Maspero, se interesaron por esta enigmática figura, pero fueron los trabajos que llevaron a cabo entre 1925 y 1936 los egiptólogos Emile Variase y Selim Hassan quienes confirieron a la Esfinge su aspecto actual.
La Esfinge se esculpió en tiempos del faraón Kefren en un saliente calcáreo que quizás ya había sido moldeado groseramente por la acción del viento. De 57 m de largo por 20 de altura, tenía el rostro del faraón Kefren como imagen viviente de la divinidad solar, guardiana de la necrópolis de Giza. Posteriormente se la identificó con el dios Harmakis, o mejor con una divinidad sincrética que reunía en sí la triple forma de la divinidad solar durante su recorrido diurno: Khepri por la mañana, Ra al mediodía y Autum por la tarde.
En el transcurso de los siglos, las arenas del desierto cubrieron lentamente la Esfinge hasta que quedó completamente sepultada. Esto explicaría porqué Herodoto no hizo casi ninguna alusión sobre su existencia en su narración. En 1798, tras la Campaña de Egipto, varios científicos efectuaron una excavación y llevaron a cabo una serie de mediciones y relieves. Sin embargo fue un capitán de la marina de origen genovés, Giovanni Caviglia, quien en 1816 realizó la excavación más importante que se llevó a cabo en la Esfinge. A este capitán se le deben interesantes observaciones sobre el monumento, del que también encontró fragmentos esparcidos, entre ellos una parte de la falsa barba que adornaba el mentón y que trasladó al Museo Británico.
Grandes egiptólogos del siglo pasado como Auguste Mariette y su sucesor Gastón Maspero, se interesaron por esta enigmática figura, pero fueron los trabajos que llevaron a cabo entre 1925 y 1936 los egiptólogos Emile Variase y Selim Hassan quienes confirieron a la Esfinge su aspecto actual.
